Os gatos, tal como nós, também adoecem. É importante estar atento aos sinais de alerta. As doenças infeciosas são doenças transmissíveis a outros animais e que são provocadas por agentes patogénicos como bactérias, vírus e fungos. No gato, as doenças infeciosas mais comuns são:
Panleucopenia
A panleucopenia é uma doença provocada por um vírus que afeta os gatos. Começa, geralmente, com vómitos, diarreia, desidratação e leucopenia (diminuição do número de glóbulos brancos).
A sua transmissão é por via oral, através do contacto com animais infetados. Surge principalmente em gatos jovens (2 a 4 meses de idade).
Quando afeta gatos adultos, ou não se manifesta ou os sintomas são muito ligeiros.
O controlo da panleucopenia pode ser feito através da vacinação e do controlo e limpeza dos locais onde estiveram animais infetados.
Complexo respiratório felino
O complexo respiratório felino é uma doença que começa com alterações respiratórias e é provocada pela ação de vários vírus.
Ocorre principalmente em colónias com muitos gatos e é transmitida através do contacto direto ou através de objetos que contenham secreções infetadas.
Esta doença tem um período de incubação de 2 a 5 dias e os principais sintomas incluem febre, espirros, prostração, tosse, conjuntivite, dificuldades respiratórias, descargas nasais e oculares, entre outros.
O controlo e prevenção do complexo respiratório felino devem ser realizados através da administração de vacinas.
PIF
A peritonite infeciosa felina (PIF) é uma doença provocada por um vírus que afeta os gatos. É bastante contagiosa e, uma vez infetado, não existe cura para o animal.
Pode manifestar-se de forma húmida ou exudativa (através de pleurite ou de peritonite fibrosa) ou, menos comum, de forma seca (aparecimento de lesões granulomatosas nos rins, pâncreas, sistema nervoso central e olhos).
Deve-se de imediato isolar os gatos infetados, de maneira a que não infetem outros e assim contribuam para a disseminação da doença.
FIV
A imunodefeciência felina (FIV), também conhecida por SIDA dos gatos, é uma doença provocada por um vírus que afeta principalmente gatos de rua que vivem em colónias.
A forma mais comum de transmissão é através de lutas e de dentadas entre gatos.
Os gatos infetados com FIV podem nunca apresentar sintomas e apenas uma pequena percentagem desenvolve imunodeficiência. Ao ser assintomática, esta doença leva, em muitos casos, a que ocorra um maior contágio.
Dependendo da idade de contágio, a FIV apresenta manifestações distintas, que vão desde a não apresentação de sintomas até à manifestação de outras doenças que surgem devido à imunodeficiência, tais como infeções crónicas secundárias principalmente de origem bacteriana.
Alguns dos sintomas da FIV são comuns a outras doenças: febre, diarreia, inflamação das gengivas, aumento generalizado dos gânglios linfáticos ou perda de peso.
A prevenção passa pelo isolamento dos gatos infetados para que não ocorra o contágio dos gatos saudáveis.
FELV
A Leucemia Felina (FELV) é uma doença provocada por um vírus. Afeta sobretudo animais com idade inferior a 5 anos e gatos que vivem em colónias.
Transmite-se principalmente pelo contacto direto com a saliva e com a mucosa da boca ou do nariz de um animal infetado. Quando expostos a este vírus, os gatos podem reagir de formas distintas: desenvolver imunidade; ficar persistentemente infetados e apresentar sintomatologia; ou não desenvolver imunidade nem ficar infetados.
A FELV provoca lesões latentes, principalmente ao nível da medula óssea, com consequente imunodeficiência e anemia.
A forma de prevenção e controlo pode ser feita pela administração de vacinas e pelo isolamento dos animais infetados, de modo a evitar o contágio.
Raiva
A raiva é provocada por um vírus que afeta o sistema nervoso central. Se não for devidamente tratada, pode levar à morte em poucos dias.
É transmitida através da dentada de um animal contaminado.
Apresenta como principais sintomas: paralisia de membros inferiores que se estende a todo o corpo, depressão mental, agitação, sensação de mal-estar, febre, salivação intensa e contrações da garganta e do aparelho vocal.
A prevenção da raiva é realizada através de campanhas de vacinação dos mamíferos.
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